El Servicio Nacional de Manejo del Fuego emitió un alerta por "peligro extremo" de incendios forestales en gran parte del centro y sur del país, siendo la Patagonia el área más afectada con fuegos activos que ya arrasaron más de 10.000 hectáreas.

El alerta rojo por "peligro extremo" comprende a casi toda la Patagonia, en las provincias de Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz.

También se extiende a la mayor parte de la Provincia de Buenos Aires, con excepción del extremo norte; a La Pampa, al centro y sur de Mendoza; al sureste de Córdoba; al sur de Santa Fe; a amplios sectores de Entre Ríos; y al sur de Corrientes.

A partir de este jueves y durante todo el fin de semana se prevén jornadas extremadamente críticas para el desarrollo de nuevos incendios por las altas temperaturas pronosticadas y los vientos intensos, sumado a la falta de lluvias.

Según el mapa del peligro de incendios actualizado hoy por el SNMF, más de medio país se encuentra bajo el color rojo, el alerta máxima, que indica que la situación debería considerarse "potencialmente explosiva o extremadamente crítica".

Las zonas especialmente afectadas están en la Patagonia, que ya cuenta con incendios activos en Epuyén, en Chubut, y en Los Manzanos, en las inmediaciones de la ciudad de Bariloche, en el Parque Nacional Nahuel Huapi.

Las llamas en Los Manzanos ya arrasaron con 7.835 hectáreas, según el último comunicado difundido por el Comité de Emergencia.

Durante la jornada de hoy se esperan altas temperaturas cercanas a los 30 grados con vientos de hasta 40 kilómetros por hora que podrían incrementar la actividad del fuego en los sectores más activos, como el Cerro Donat, el Cerro Martin, Laguna Marcia y Cerro Alcorta.

Las condiciones meteorológicas adversas dificultan los ataques directos e indirectos contra el fuego, por lo que se ordenó el repliegue de brigadistas y se mantienen las tareas solo en aquellas áreas donde se puede asegurar la integridad física del personal.

En tanto, el incendio de Epuyén se mantiene activo, pero el flanco izquierdo ha sido contenido, de acuerdo a la última actualización del Servicio Provincial de Manejo del Fuego.

Hasta el momento, fueron afectadas 3.075 hectáreas de bosque implantado, bosque nativo, matorrales y pastizales.

Además del color rojo, hay otras clases de peligro que dan cuenta de la facilidad con la que un fuego se puede iniciar y cuál sería el grado de dificultad para controlarlo.

Bajo alerta naranja por peligro "muy alto" de incendios se encuentra el norte de la Provincia de Buenos Aires; el norte de La Pampa; gran parte de San Luis; el sur de Córdoba; el sur y noreste de Santa Fe; el norte de Entre Ríos; y amplios sectores de Misiones.

Con un riesgo menor, están con alerta amarillo por riesgo "alto" de incendios el oeste y norte de Mendoza; el centro de San Luis; el centro de Córdoba; gran parte de Santa Fe y Corrientes; el este de Misiones; y el sur de Chaco.

El alerta naranja implica que las condiciones de quema son críticas y pueden ocurrir fuegos de copa intermitentes en bosques, mientras que el color amarillo refiere a que cualquier incendio que se inicia constituye un serio problema.

Las zonas con riesgo moderado y bajo de incendios se ubican en las provincias del noroeste argentino y en Tucumán, Santiago del Estero y Formosa.

En nuestro país, el riesgo de incendios se evalúa con el índice meteorológico de peligro de incendios forestales desarrollado en Canadá, que se calcula diariamente a partir de datos de temperatura, humedad relativa, velocidad del viento y precipitación acumulada de las últimas veinticuatro horas.

El índice representa el comportamiento potencial que un incendio forestal podría tener en el momento más crítico del día, que se estima a las 16.