José Luís nació en Ushuaia, pero vivió en Río Grande el tiempo de su escuela: que la La Misión con todo su aprendizaje sobre tareas rurales.

Pero en la vida su oficio dominante estuvo en el mundo del petróleo. Se hizo hombre de la estepa y creció entre esas soledades y la familia que formó con Mónica Barreto, novia juvenil.

Hoy reside en Córdoba pero se sentó a conversar con Matinal puesta  a punto en el último regreso.

Tenía  muchas cosas para recordar, partiendo de la abuela: Enriqueta Gastelumendi de Santín, la India Varela, esa mujer nacida en Viamonte de ascendiente ona, que cultivo un arte inigualado: las tallas de madera.