El 4 de julio de 2001 se comienza a celebrar en Argentina, el Día Nacional del Médico o Medica rural, a raíz de la sanción de la ley 25.448. La iniciativa surgió en conmemoración al nacimiento del doctor Esteban Laureano Maradona, destacado médico rural que ejerció durante 50 años la medicina en la localidad de Estanislao del Campo, provincia de Formosa.

Asimismo, contribuyó al desarrollo y publicación de investigaciones muy valiosas en el campo de la antropología y de las ciencias biológicas. “El médico de los pobres”, como se lo llamaba popularmente, murió en la ciudad de Rosario, Santa Fe, el 14 de enero de 1995, a los 99 años de edad.

En Rio Negro y toda la Patagonia, es enorme la labor que realizan estos y estas profesionales que soportan duras inclemencias climáticas, largas distancias, caminos intransitables, falta de comunicación entre otras. A pesar de los avatares propios de esta rama de la medicina, dedican su tiempo con amor y entrega hacia aquellos y aquellas que viven alejados y alejadas de la gran ciudad.

Este fue el caso de Martha, la Negra, Olivera, reconocida médica rural que se desempeñó desde 1975 hasta 1982 en el nosocomio de Pilcaniyeu, ubicado en la región sur rionegrina y que fue entrevistada por la Radio Pública para rememorar su trayectoria.